The Island / Kylver
Release : 2016/10/6
Genre : Progressive Rock / Doom Metal
Samples : bandcamp
Tracklist :
- The Great Storm of 1703
- Hy-Brasil
- Monolith ★オススメ
- The Abyss
- The Great Race
UKニューカッスル出身のインストルメンタル・プログレッシブ／ドゥームメタルバンド、Kylverの2ndアルバム。
現在、期待の新人としてプログレッシブロック／メタル界隈を賑わしている彼らは、ギタリスト、ベーシスト、ドラムス、そしてキーボーディスト兼ハモンドオルガン奏者によるインストルメンタル体制のバンド。彼らのデビュー作にして、山地の村人を苦しめる邪悪な怨霊を描いたコンセプトアルバム『The Mountain Ghost』は、イギリスの大手プログレ誌「Prog」が主宰するアワード”2016 Progressive Music Awards”においてLimelight（新人賞）にノミネートされるなど、非常に高く評価されています。ストーナーロック／ドゥームメタルに根付いた泥臭く力強いアンサンブルを基本に、ハモンドオルガンの妖艶な音色が70年代クラシックロックやプログレッシブロックを彷彿させ、更には宙に浮くようなギターリフやキーボードの音色によってポストロックの幻想的な美しさまで表現してみせる、マルチな感性と才能を兼ね備えた新人です。
実は私、前作を試聴した際にあまりピンと来ず音源を買わずに放置していたのですが、今改めて購入して聴いてみると、ヘヴィで幽玄なサウンドが身に染みる味わい深い音楽だなあと、今更ながら感心してしまいました。本作も前作の延長線上にある作風ですが、メロディーはよりキャッチーになり、前作以上に余韻や空間の広がりを意識したダイナミックなサウンドスケープが広がっています。また本作もコンセプトアルバムであり、別世界に繋がるポータルがあると噂される神秘の「島」を探す探検隊の冒険をテーマにしています。やがて船は嵐に巻き込まれ、唯一の生き残りとなった船員が目的の島へ流れ着くのですが、そこで彼はポータルを通じて人智を超えた”The Great Race”と呼ばれる存在と出会います。生き残りの船員は出航前の故郷にタイムリープして欲しいと懇願し、”The Great Race”はそれを承諾するワケですが、ご丁寧に彼の旅の記憶を全て消した上で船が出航する直前の日付へとタイムリープさせます。これにより生き残った船員は無限ループへと陥り、”The Great Race”の知識は永久に守られる。めでたしめでたし。…ごく大まかにコンセプトを紐解くとこんな感じです（多分）。私の英語力ではこの程度が限界でしたが、バンドの公式HPで物語の全容が詳しく語られているので、興味のある方は是非一度目を通してみてください。
物語の全容を知った上で曲名を見ると、物語の要素がそのまま楽曲になっている事が分かります。#1. The Great Storm of 1703は嵐に巻き込まれ難破していく船の絶望感と虚無感が、不穏なオルガンの音色と共に繰り広げられる13分超の長尺曲。中盤のギターソロとキーボードが浮遊するミステリアスな展開から、アグレッシブなドラミングが牽引する終盤の疾走パートへの繋がりは見事です。#2. Hy-Brasilはずばりアイルランドの伝説に謳われる霧に包まれた島を差し、本作の物語上における舞台。イントロからゴリゴリのギター＆ベースが唸りを上げる本作で最もアグレッシブでキャッチーな一曲となっています。美しいギターフレーズが支配するアトモスフェリックな印象の序盤から、泥臭いギター＆ベースリフとオルガンの不穏な音色による怪し気なサウンドへと一転する#3. Monolithも妖艶な美しさに満ちていて素晴らしい。続く#4. The Abyssもレトロなキーボードとオルガンの音色を目一杯フィーチャーしOpethばりの暗黒美を堪能させる佳曲です。クライマックスを飾る#5. The Great Raceはまさに人智を超えた存在を表現するに相応しい、おどろおどろしくも神秘的なドゥーム／プログレッシブロックに仕上がっています。
前作も素晴らしい作品でしたが、続く本作はそれに輪を掛けて素晴らしい傑作です。旧き良き時代のロックサウンドを完全に自分のものにして、その上で現代に相応しい感性や音楽性、ユニークなコンセプトまでもブレンドして、より良い作品を追求しようとする職人的姿勢が感じられてとても好ましいです。出会ったばかりのバンドですが、これからも長く見守っていきたいと思わせてくれる深みのある作品でした。